احتفلت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، اليوم الجمعة، برائد الفضاء السوفيتي يوري غاغارين، في الذكرى السنوية لأول رحلة فضائية مأهولة في تاريخ البشرية، والتي نفذت في 12 نيسان 1961، وذلك تزامنا مع اليوم العالمي لرحلات الفضاء البشرية.
وقالت ناسا، في بيان نشرته عبر حسابها الرسمي على منصة "إكس"، إن "في هذا اليوم العالمي لرحلات الفضاء البشرية، نحتفل بأول رحلة للبشرية إلى الفضاء قام بها يوري غاغارين عام 1961، بالإضافة إلى إطلاق أول مكوك فضائي عام 1981".
وأضافت الوكالة: "والآن، حان وقت العودة إلى القمر، والانطلاق نحو المريخ مع برنامج 'أرتميس' القمري"، في إشارة إلى المشروع الطموح الذي يهدف إلى إرسال رواد فضاء إلى القمر تمهيدا لاستكشاف المريخ.
وفي روسيا، يعرف هذا التاريخ ب"يوم الفضاء"، ويعد مناسبة وطنية لإحياء ذكرى الرحلة التاريخية للمركبة السوفيتية "فوستوك-1"، التي حملت غاغارين في مدار حول الأرض لمدة 108 دقائق، لتصبح أول رحلة فضائية مأهولة على الإطلاق.
وبهذه المناسبة، هنأ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين العاملين في قطاع الفضاء، مشيدا بالدور الحيوي الذي تلعبه الصناعات والتكنولوجيا الفضائية في تعزيز قدرات البلاد العلمية والاقتصادية والعسكرية، مؤكدا أن "رحلة غاغارين ستبقى علامة مضيئة في تاريخ القرن العشرين، وإنجازا عظيما للأمة الروسية".
وكانت مركبة "فوستوك-1" قد انطلقت من قاعدة بايكونور في تمام الساعة 09:07 صباحا بتوقيت موسكو، وأكملت دورة واحدة حول الأرض قبل أن تهبط بعد ساعة و48 دقيقة، لتدخل غاغارين التاريخ كأول إنسان يصل إلى الفضاء، ويحظى لاحقا باستقبال شعبي ورسمي واسع النطاق داخل الاتحاد السوفيتي وخارجه.