تقاعدوا مبكراً ليعيشوا في البحر.. قصة الزوجين اللذين زارا 36 دولة بقارب

بعد وقت قصير من تعارف تشارلي أوليفر وميشيل دنتون في تسعينيات القرن الماضي، اكتشفا أنهما يتشاركان الحلم ذاته: العيش على متن قارب شراعي واستكشاف العالم.
استغرق تحقيق هذا الهدف سنوات طويلة، لكنهما تمكّنا أخيرًا من بيع منزلهما في مدينة بولدر بولاية كولورادو قبل عشر سنوات، وشراء قارب شراعي يحمل اسم "Rascal".
ومنذ ذلك الحين، يقضيان الفترة بين نوفمبر/تشرين الثاني وأبريل/نيسان من كل عام في الإبحار عبر مياه جزر الباهاماس الصافية، حيث يستمتعان بمشاهدة غروب الشمس المميّز والشواطئ الاستوائية من منزلهما العائم الذي يبلغ طوله 12،5 مترًا. 
أما أشهر الصيف، فيقضيانها بالسفر حول العالم، وزارا حتى الآن 36 دولة عبر أوروبا وآسيا وأفريقيا والأمريكيّتين.
بالنسبة لدنتون "يلخّص أسلوب حياة الإبحار الحرية إلى حد كبير، والعيش والعمل بانسجام مع الطبيعة". ولا تُخْفي سعادتها الكبيرة لعيشها الحياة التي تخيّلتها لأول مرة، عندما تعلّمت الإبحار في طفولتها.
لكن هذا النمط من الحياة في البحر لم يتحقق بسهولة. فخلال دراستها القانون، وضعت دنتون خطة تمتد لأربعين عامًا قوامها العيش بأسلوب مقتصد وتوفير أكبر قدر ممكن من المال كي تتمكّن من التقاعد المبكر.
وعندما تزوجت من أوليفر عام 2004، عرضت دنتون خطتها عليه، ووجدت أنه كان مستعدًا للسير معها في هذا الطريق.
أما بالنسبة لأوليفر فلطالما "كان التقاعد  يعادل السفر والقيام بالأشياء التي أرغب بها، مثل تسلّق الجبال وركوب الدراجات النارية والإبحار"، مضيفًا أنّ "الاستقرار في مكان واحد وعدم الذهاب إلى أي مكان، ليس خيارًا بالنسبة لي". 
ووصّفت دنتون الحياة على اليابسة بسريعة الإيقاع أحيانًا وغير ملهمة، موضحةً أنهما سافرا إلى جميع أنحاء الولايات المتحدة وزارا معظم الأماكن الموجودة على قائمة أحلامهما، كما أن فكرة استكشاف شواطئ جديدة ومناطق يصعب الوصول إليها كانت جذابة للغاية لكليهما.
بعد 33 عامًا من الادّخار، تمكّن الزوجان أخيرًا من التقاعد عام 2016، أي قبل ثلاث سنوات من الموعد الذي كانا قد خططا له بداية.
وفي العام ذاته، قاما بأول رحلة بحرية لهما، انطلاقًا من خليج غالفستون في ولاية تكساس، حيث اشتريا القارب، مرورًا بساحل خليج المكسيك باتجاه فلوريدا، ثم من جزر فلوريدا كيز إلى جزر الباهاماس.
وخلال السنوات العشر الماضية، قضيا فصول الشتاء يستكشفان أكثر من 700 جزيرة في جزر الباهاماس، مثل جزر أباكو، وجزر بيري (وهي سلسلة تضم 30 جزيرة)، وجزيرة كونسِبشن، وجزيرة ماياجوانا أكثر جزرها عزلة.
بعد 33 عامًا من الادّخار، تمكّن الزوجان أخيرًا من التقاعد عام 2016، أي قبل ثلاث سنوات من الموعد الذي كانا قد خططا له بداية.
وفي العام ذاته، قاما بأول رحلة بحرية لهما، انطلاقًا من خليج غالفستون في ولاية تكساس، حيث اشتريا القارب، مرورًا بساحل خليج المكسيك باتجاه فلوريدا، ثم من جزر فلوريدا كيز إلى جزر الباهاماس.
وخلال السنوات العشر الماضية، قضيا فصول الشتاء يستكشفان أكثر من 700 جزيرة في جزر الباهاماس، مثل جزر أباكو، وجزر بيري (وهي سلسلة تضم 30 جزيرة)، وجزيرة كونسِبشن، وجزيرة ماياجوانا أكثر جزرها عزلة.
وتابعت دنتون"نحن لا ننفق الكثير من المال في المطاعم لأن عددها قليل جدًا في الأماكن التي نرسو فيها. كما أننا لا نقضي وقتًا طويلًا في المراسي، لأننا نفضل البقاء في حالة رسوّ خارجها".
وفي العام 2023، قرّر الزوجان شراء منزل بالقرب من جبال كاسكيد في مدينة كلي إلوم بولاية واشنطن، ليكون لهما مقرًّا على اليابسة بين رحلات الإبحار.
كما اشتريا حديثًا يختًا بمحرّك بطول 10 أمتار تقريبًا، ما يجعلهما أقل اعتمادًا على الرياح الموسمية، ويتيح لهما الإبحار نحو وجهات أبرد في شمال أمريكا وكندا خلال الصيف بدلًا من انتظار فصل الشتاء.
ويحمل قاربهما الجديد اسم "Motoryacht Rascal"، وهو أصغر حجمًا وبمساحات معيشية أصغر، لكنه قابل للنقل باستخدام مقطورة.
ويتطلع الزوجان للإبحار إلى منطقة ديزوليشن ساوند وجزر الخليج في كولومبيا البريطانية، إضافة إلى منطقة برنس وليام ساوند في ألاسكا وجزر سان خوان، وهي أرخبيل في ولاية واشنطن.
كما يخططان أيضًا للتوجه إلى ولاية مين ونوفا سكوشا في المستقبل القريب.