جهاز المشي: من رحم الألم والعقاب إلى وسيلة للياقة والصحة

‏هل يمكنك أن تتخيّل أن جهاز المشي الذي نراه اليوم في صالات الرياضة والمنازل كان في يومٍ من الأيام أداة تعذيب قاسية للسجناء ؟
‏نعم، ما يبدو لنا الآن وسيلة للحفاظ على اللياقة، وُلد أصلًا من رحم الألم والعقاب !
‏فـي القـرن التاسـع عشـر ، إبتكـر المهنـدس البريطاني " ويليام كوبت " آلة تُسمى عجلة المشي ( Tread -Wheel ) ، صممت خصيصاً لتُستخدم في السجون.
‏لم تكن الغاية منها تحسين صحة السجناء ، بل لإجبارهم على القيام بمجهود جسدي شاق كعقوبة !
‏كان السجناء يُجبرون على السير لساعات على دواليب عملاقة مزودة بدرجات ، في حركة رتيبة متكررة لا تنتهي ، وكأنهم يتسلقون سُلّماً لا نهاية له.
‏وفي بعض السجون ، كانت خطواتهم تحرك بالفعل آلات ضخمة مثل مطاحن الحبوب أو مضخات المياه.
‏بعضهم كان " يمشي في مكانه " لمدة تصل إلى 10 ساعات يومياً ، يصعد خلالها آلاف الأمتار رأسياً دون أن يخطو للأمام ولو خطوة واحدة !
‏مرت العقود ، وتوقفت آلات العقاب تدريجياً ، لكن التكنولوجيا لم تنسها.
‏في عام 1952 م ، إستخدم الطبيب الأمريكي " روبرت بروس " جهاز المشي في تجربة طبية رائدة :
‏إستخدام المشي المتدرج لإختبار وظائف القلب ومراقبة الضغط والتنفس.
‏وهكذا ، وُلد " التريدميل " الحديث كأداة طبية قبل أن يتحول إلى وسيلة للرياضة !
‏في أواخر الستينيات ، جاء المهندس " الأمريكي ويليام ستوب " ليصنع الفارق الحقيقي.
‏أطلق أول " تريدميل " منزلي تحت إسم PaceMaster 600 ، فأصبح بإمكان الناس ممارسة الرياضة داخل منازلهم دون الحاجة إلى الذهاب لصالات الجيم.