أعلن الحرس الثوري الإيراني، اليوم الجمعة، إسقاط طائرة استطلاع أمريكية مسيّرة من طراز MQ-9 Reaper في أجواء محافظة هرمزغان جنوب البلاد.
وقال الحرس الثوري، في بيان تلقته وكالة فيديو الإخبارية، إن الطائرة "تم تدميرها في سماء هرمزغان بواسطة نظام الدفاع المتقدم الجديد التابع للحرس الثوري، والذي يخضع لسيطرة شبكة الدفاع الجوي المتكاملة للبلاد".
وفي السياق ذاته، أشارت تقارير إعلامية أمريكية إلى تعرض طائرات مسيّرة أمريكية من طراز MQ-9 Reaper لخسائر خلال العمليات العسكرية في المنطقة.
وذكرت صحيفة واشنطن بوست، في تقرير سابق، أن نحو 45 طائرة من هذا الطراز تعرضت للتدمير، وهو ما يمثل قرابة 25% من إجمالي الطائرات التي كانت في الخدمة قبل اندلاع الصراع، والبالغ عددها نحو 185 طائرة.
وبحسب التقرير، جاءت هذه الخسائر نتيجة الاستخدام المكثف لطائرات "ريبر" في الأجواء الإيرانية وبالقرب من مضيق هرمز، الأمر الذي دفع الولايات المتحدة إلى إعادة شراء طائرات من الطراز ذاته كانت مخزنة لدى شركة "جنرال أتوميكس".