يشهد العالم تحولا سريعا نحو استخدام الطاقة المتجددة، وهو ما يطرح تحديات جديدة في كيفية تخزين الكهرباء المنتجة من مصادر متقطعة مثل الشمس والرياح. ومع تزايد الطلب على الطاقة، تبرز الحاجة إلى حلول مبتكرة لضمان توفير الكهرباء بشكل مستمر، وضمان استقرار الشبكات الكهربائية.
ويشير الخبراء إلى أن الطاقة المتجددة توفر كميات كبيرة من الطاقة، لكنها تتسم بالتقلب، حيث قد ينخفض إنتاجها في الأوقات التي لا تكون فيها الشمس مشرقة أو الرياح ضعيفة. وفي ظل الطلب المتزايد على الكهرباء بسبب تزايد أعداد المركبات الكهربائية واستخدام الذكاء الاصطناعي، تظهر الحاجة إلى حلول فعالة لتخزين الطاقة على نطاق واسع.
وفي هذا السياق، تبرز "بطاريات الجاذبية" كحل واعد لتخزين الطاقة بشكل مستدام. وتعتمد هذه التقنية على استخدام قوة الجاذبية لتخزين الطاقة، حيث يتم رفع كتلة ثقيلة إلى ارتفاع معين لتخزين الطاقة، وعندما تنخفض الكتلة يتم تحويل الطاقة إلى كهرباء باستخدام مولدات أو توربينات.
تتميز هذه التقنية بأنها أكثر استدامة من البطاريات الكيميائية، حيث لا تتعرض للتدهور مع مرور الوقت طالما أن الأجزاء الميكانيكية تعمل بشكل جيد، مما يجعلها خيارا مثاليا لتخزين الطاقة على المدى الطويل.
مشاريع رائدة في تقنية بطاريات الجاذبية
- مشروع EVx في الصين:
تعتبر الصين من الدول الرائدة في استخدام هذه التقنية، حيث تعاونت مع شركة "Energy Vault" لتطوير مشروع EVx، الذي يعتمد على رفع كتل عملاقة تزن 24 طنا على برج ميكانيكي بارتفاع 120 مترا. يتم تخزين الطاقة في الكتل خلال فترات فائض الطاقة، وعند الحاجة، يتم خفض الكتل لتحويل الطاقة الكامنة إلى كهرباء. وتتميز هذه التقنية بكفاءة تزيد عن 80% وتستمر لمدة 35 عاما.
- مشروع Gravitricity في اسكتلندا:
اختبرت شركة Gravitricity منصة لتخزين الطاقة باستخدام أوزان ثقيلة في ميناء "ليث"، حيث أظهرت التجربة قدرة عالية على تحسين استقرار الشبكة. كما تخطط الشركة لتوسيع هذه التقنية باستخدام المناجم المهجورة، حيث يمكن تعليق الأوزان تحت الأرض، ما يقلل التكاليف ويعزز الاقتصادات المحلية.
ورغم الإمكانيات الكبيرة لهذه التقنية، إلا أنها تواجه تحديات مثل التكلفة الأولية العالية والتآكل الميكانيكي للأجزاء المتحركة على المدى الطويل. ومع ذلك، يشير المدافعون عن هذه التقنية إلى أن صيانتها أسهل مقارنة بإعادة تدوير البطاريات التقليدية.
ورغم أن بطاريات الجاذبية لا تزال في مرحلة التطوير، إلا أن مشاريع مثل EVx وGravitricity تبشر بمستقبل واعد في تحسين استقرار الشبكات الكهربائية على المدى الطويل.