ريباكينا تتوج ببطولة أمريكا المفتوحة وتصعد إلى صدارة التنس العالمي

توجت الكازاخستانية إيلينا ريباكينا بلقب بطولة أمريكا المفتوحة للتنس، آخر البطولات الأربع الكبرى، بعد تغلبها على حاملة اللقب مرتين أرينا سبالينكا بمجموعتين مقابل مجموعة، بواقع 6-4 و5-7 و6-2، لتضيف ثالث ألقابها في البطولات الكبرى وتعتلي صدارة التصنيف العالمي.
وقدمت ريباكينا أداءً قوياً وهادئاً على ملعب «آرثر آش»، وأنهت سلسلة انتصارات سبالينكا في فلاشينج ميدوز، والتي امتدت إلى 20 مباراة متتالية، لتحرم منافستها من تحقيق ثلاثة ألقاب متتالية في نيويورك، وهو إنجاز سبق أن حققته سيرينا وليامز وكريس إيفرت.
ورغم المخاوف التي أحاطت بمشاركة ريباكينا، البالغة 27 عاماً، بسبب إصابة في الكاحل قبل انطلاق البطولة، تمكنت اللاعبة الكازاخستانية من تجاوز الإصابة ومواصلة مشوارها بنجاح حتى التتويج، بعد فوزها ببطولة أستراليا المفتوحة في وقت سابق من العام، وإحرازها لقب ويمبلدون عام 2022.
وقالت ريباكينا عقب التتويج: «أجد صعوبة في إيجاد الكلمات في هذه اللحظة، لم أكن أتوقع حدوث أمر كهذا عندما جئت للمشاركة في البطولة».
وباتت ريباكينا ثالث لاعبة في القرن الحالي تجمع بين لقبي أستراليا المفتوحة وأمريكا المفتوحة على الملاعب الصلبة في العام نفسه، لتنضم إلى سبالينكا والألمانية أنجيليك كيربر.
وأضافت: «كنت أعاني من إصابة ما، لكن الأمور تضافرت جميعها لصالحي بطريقة أو بأخرى. أرينا، اللعب أمامك أمر صعب للغاية، فأنت تدفعينني لتقديم أقصى ما لدي».
وأشادت ريباكينا بالجماهير التي حضرت النهائي، قائلة: «أود أن أشكر الجماهير الرائعة على هذه الأجواء الجميلة. لقد دأبت على القدوم إلى هنا طوال السنوات العشر الماضية دون أن يحالفني الحظ بالنجاح، لكن بدأت في الوقوع في حب نيويورك أكثر فأكثر».
وشهد النهائي مواجهة قوية بين اللاعبتين، في ثالث لقاء يجمعهما في نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى، حيث تبادلتا الضربات القوية وسط ندية واضحة، قبل أن تتمكن ريباكينا من حسم المجموعة الثالثة واللقب لمصلحتها.
ونجحت ريباكينا، المصنفة الثانية، في كسر إرسال سبالينكا للمرة الأولى لتتقدم 3-2، مستفيدة من خطأ مزدوج في الإرسال، قبل أن تتعرض لاعبة روسيا البيضاء لعقوبة مرتبطة بالسلوك بعد توجيه كرة عالية نحو مدرجات الملعب الرئيسي.
وبهذا الانتصار، أكدت ريباكينا وصولها إلى قمة التنس العالمي، فيما توقفت مسيرة سبالينكا نحو تحقيق لقب ثالث توالياً في نيويورك عند المباراة النهائية.